【Vol.2】きっかけは『ゴシップガール』！オンライン英会話を経てイギリス留学へ

当時放送されていたのが字幕版だったので、音声だけだと何を言っているのかよくわからなくて…。好きなドラマを英語のままわかるようになりたいなと思ったことがきっかけですね。

結局、ロンドンに行ったことで「海外に来れた！」と満足してしまって、海外で働きたいという気持ちも落ち着いてしまったのですが…。

そこから『ゴシップガール』を観たりしながら英語を勉強し始めたのですが、やってるつもりになっていたと思います。実際のところ、本格的に英語学習に取り組み始めたのは、2〜3年前からです。

最初は「とにかくやる！」という気持ちで始めたのですが、何を言っているかわからない状態で、ただフィリピン人の先生と会話をするような感じでした。「全然わからない」「何がわからないのかもわからない」という状況で…。

『ネイティブキャンプ』では初心者から上級者までの教材があって、できないところからつぶしていく学習内容だったので、自分に合っていましたね。

あとは、近所に英会話のスクールもあったので通ってみたのですが、「月4回で3万円か…」と費用が高く感じられて…。外国人の方と直接話せたので良いかとも思ったのですが、結局自己満足で終わってしまいました。

英語力が伸びるというより、「今日はわたしの英語が通じているな」とすでに身についている力を再確認するような感じだったので、対面のスクールはイマイチだったなと思っています。

ところが、実際には授業で何を言っているかわからなくて、当てられても何を質問されているのかすらわからなかったんです。そこで、「オンライン英会話はあくまでオンライン英会話なんだ」と気づきました。

オンライン英会話は生徒からの良い評価を得ることで講師の人気が上がります。いま考えると、何を間違えているのかとか何が悪かったのかという部分の指摘をされることがなくて、自分の間違いがわからないままでした。

オンライン英会話では何を言いたいのか講師の方が汲み取ってわかってくれている感じでしたが、留学した学校では「違う、違う、はいもう1回」というふうに間違いを指摘されて、初めて指導してもらえたと感じました。

毎日、新しい熟語を2〜3つ、多くて5つ覚えていくようにしていたら、いつの間にか考えなくても会話の中でポロッと出てくるようになって、そのときは本当に嬉しかったです。自分でもびっくりしました。

当時は『ネイティブキャンプ』も継続していたので、オンライン英会話ではその日学校で習った単語や熟語を試して、ホストファミリーとは会話の中で文法を確認するように分けて学ぶようにしていました。

フィリピンは英語学習に適した国で、どこの学校でもマンツーマンかつスパルタで教えてもらえると書いてあったので、そこで学んでからイギリスに行きたかったんですね。

でも当時は世界中でコロナが流行していて、どこの国も渡航禁止になっていました。そこで一番最初に渡航が解禁されたのがイギリスだったんです。

髪型がテーマの授業で頭がツルリとした先生が「僕は髪がなくてごめんね」と真顔で言ってきたときは、笑っていいのか悩みました（笑）ホストファミリーのママもふくよかな方だったんですが、「今日は三つ子がいるわ」と言って笑いを誘ってきましたね。

自分の意見をはっきり言う文化だと感じたのは、日本だと相手に合わせた方が無難だと思うんですが、イギリスで相手に合わせていると「あなたは意見がないのですか？」と思われてしまうことがあったためです。授業でも発言がないと当てられて「どう思うんだ？」と聞かれました。

先生に「別に下げてもいいけど、Kanaの英語のレベルが落ちるだけだよ」と言われて、それでも「もう無理！」と思っていたんですが、オランダ人の友達に「予習とか復習とかしてる？」と聞かれたんです。そのときは宿題しかしていなかったので、「だったら伸びるわけないよ！」と言われましたね。そのときが一番の壁でした。

まだ「やってみたい」というレベルではありますが、チャンスがあれば海外で働いてみたいとも思います。

もともとは彼が9月に日本へ来る予定だったのですが、コロナの入国規制で来られなくなってしまったので、わたしが向こうに行くことにしました。

彼のおかげで英語を話す相手ができたのですが、英語の訛りがあるので乗り越えながら学んでいけたらと思っています。